Ainslie's Choice Scotch Whisky, Blend, 40%, bottled 1980's
Nez : le premier truc qui s'impose, c'est que la part de malt semble dominante. Pâte de noisettes et miel "sec" ainsi que des notes d'argile sont un trio qui me rappelle très fort Bunnahabhain, pour être honnête. Miel à l'orange, pain frais. Encaustique et un peu de tourbe citronnée. S'ouvre très joliment sur le fudge et un léger fruité. J'aime cette manière dont il ne se complait pas dans la facilité, parce qu'il y a ces notes de cirages, d'huile de lin, et ce petit truc tourbé qui l'empêchent d'être inintéressant. Ceci dit, on sent en arrière-plan l'alcool "jeune" du grain mais ça reste très en retrait du profil. Aucune note franchement solventeuse comme trop souvent dans les blends actuels.
Bouche : pas mal ! Entrée sur le miel puis très très maltée, j'ai écrit "sirop de céréales". Ensuite arrivent des notes de lait concentré sucré, de vanille. Un vrai petit-déjeuner ! ^^ Il y a des notes fromageuses et de pot-pourri qui font aussi bien penser à Bunna qu'à Clynelish. Le grain ne se sent pas du tout et l'alcool a une belle présence pour seulement 40%. De cette première partie de bouche très maltée et sucrée on passe ensuite à un gros kick poivré et un boisé sec qui "rassemble" le profil en bouche, le rendant très compact. On passe de la douceur à la rigueur, j'aime beaucoup cette transition. Très typé Highlander (ça ne veut pas dire grand chose hein ?
) et assez old-school.Finale : le visage austère du profil l'emporte ici, on retrouve la petite touche tourbée qu'on avait laissée au nez sous forme de terre sèche, de farine et de poivre. Un malté "mentholé" comme l'arrière-gout d'une pils. La toute fin de bouche exploite ce coté sous forme d'herbes aigre-douces : estragon ou anis, presque absinthe.
In fine : eh ben ! Standard de chez standard dans le style Highland, ce blend n'excelle nulle part ... et pourtant, il est réussi et plaisant tout en ne cherchant pas obstinément à l'être, ce qui est un plus. L'alcool qu'on sent en toile de fond au nez et le coté (mauvaise) pils en toute fin l'empêchent d'être top mais ça reste vraiment pas mal, une bonne surprise, surtout en bouche. Un honorable 82/100
Suite à ça je me demande franchement à quoi peuvent bien ressembler les Royal Edinburgh du début du siècle dernier, qui semblent très Clynelishiens.
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